一般的に、現代社会は「マニュアル化時代」だといわれており、人々は成功した者の書いたマニュアル本を読んで、その真似をしている。しかし、十人十色というように、人の興味や関心事は個人個人で異なるものである。就職・転職活動で行う「自己アピール」がいい例である。マニュアル本に書いてあることを真似しただけでは、「あの本をよく覚えてきたね。」と思われるだけで、面接官に自分の魅力・意気込みを伝えることなんて到底不可能である。近い将来きっと自分の個性を最大限発揮しなければならない、生き残りをかけた時代がやってくるであろうから、我々はこれに備えなければならない。

そこで、自分の個性を十分に考え、それを最大限アピールする手段の１つとして挙げられるのが「資格」である。現在の日本には、私の把握しているだけでも３０００種類にも及ぶ資格があり、いろいろな人々のニーズに合うよう、日々増設されている。自分の最も興味の持てる分野で、自分らしさを強調することが出きるので、自己アピールの手段には最適である。

私は「資格」には大きく２つの意味合いがある。

1.自分の努力に対する目標

　せっかく何かやろうという気があっても、目標がなければだらだらと時間だけが過ぎていってしまう。期限を決めて何かをやるというのは、社会人にとって常識といえよう。

資格の取得を一つの目標とすれば、試験の日までにどの程度の努力をする必要があるのかが分かり、学習のペースメーカーとなる。また、目標が達成できればそれだけで充実感が得られるし、次へのステップアップの意欲も出てくるものである。

2.実績を結果として残す

　例えば、マラソン大会で優勝したならば、それは自分の実績として一生残る。しかし、特殊な技能や専門知識に関しては大会などがないために、せっかく身につけても形としては何も残らない。これはもったいない話である。

大学の授業では、勉強した内容を単位あるいは学位として残すことができるが、実社会でこれにあたるものこそが「資格」である。せっかく学んだ知識や技術を「資格」という形で残せば、後にそれを忘れてしまっても、資格を取ったという実績だけは残る。将来自分の子供や孫に自慢することだってできる。

4.税理士

　不況の中、女性を中心として人気を誇っている資格である。科目合格制度を設けているとはいえ、五科目も合格しなければならず、難関資格の一つといえる。 その税理士試験も、国税に関連した公務員の職にあった者（国税専門官など）には科目免除制度があり、職歴によっては全科目が免除される。税理士には様々な裏ルートがあるが、公務員というルートを利用するのも悪くはない。

5.弁理士

　弁理士は特許などの工業所有権に関するプロで、「理系出身者のために司法試験」といわれるぐらいの難関資格である。特許に関する需要は高く、これからますます活躍が期待される職種である。

そんな弁理士試験であるが、特許庁の審判官または審査官を七年以上勤めた者は、無試験で資格を得ることができる。特許庁または通産省に審査官として勤めて、将来は独立開業というのも一つの手ではある。

6.社会保険労務士

　最近人気の高い社会保険労務士。年金や保険に関する国民の不安が高いせいか、人気は今後とも高まるであろうし、現にそれが最近の試験合格率の低さに表れている。

ところが、社会保険労務士試験に関しても、公務員に一定の科目免除などの特典が与えられている。基本的には、厚生省や労働省に勤めている人たちに対する者であるが、有効に利用すれば八科目もある国家試験が、だいぶ楽にはなるであろう。

まとめ

　このように、せっかく何かをやるのだったら、それについて「資格」という目標を立てて、「資格」取得によって形として残しておくというのはいかがだろうか。例えば、同じお酒が好きだという人でも、ビールが好きならばビアテイスター、ワインが好きならばワインアドバイザー、日本酒が好きならばきき酒師等違った資格が用意されているのである。スポーツをやっている人もそれぞれにつき審判員の資格がある。個人個人それぞれ違うことに挑戦できるのが資格の最大の利点である。最大限利用してもらいたい。