現在のような資格試験が豊富に登場し、本格的に整備され始めたのは、第二次世界大戦が終わってからである。

　昭和二〇年代には、十年間に一三〇以上の国家資格が新たに誕生した。これを、我々専門家の間では「第一次資格ブーム」と呼んでいる。皆さんの知っている国家資格の多くはこの時期に誕生したものである。

　そして、高度経済成長も終わって昭和四〇年代に入ると、再び一〇〇近い国家資格ができた。これを「第二次資格ブーム」と呼んでいる。このときには、労働省で行っている技能士など、工業技術に関する資格が増えたのが大きな特徴である。また、大型の公的資格や民間資格（英語検定や簿記検定等）が始まったのもこの頃である。

　その後も、景気の変動にかかわらず、資格はどんどん増えていき、昭和六〇年ごろから「資格をとりたい」という感情が一般人の間でも芽生えるようになってきた。現在でも「資格」はどんどん増えており、新たな技能・専門能力を認定する試験が毎年のように増えている。大学や短大でも資格取得講座を開講しているし、企業では資格取得者に手当を出しているところも少なくない。これに便乗して、予備校や出版会社などでもさまざまな新規企画を立て、飯のタネにしようとしている。

　このように、現在最盛期（第三次資格ブーム）を迎えている「資格試験」業界であるが、いいことばかりではない。廃止される資格も毎年いくつか存在するのである。これは、?受験者数が少なくなって、資格試験の運営を行っていくことが困難になったこと、?その技能・専門能力などが社会的に不用になってしまったため、資格自体を実施する意味がないこと、などが大きな原因になっている。

　これはあくまでも私見であるが、近い将来多くの資格試験が廃止されることと思われる。人の能力や技術は、立った一回の試験では計ることはできない、尊いものだからである。資格試験の長い歴史にピリオドが打たれるのはまだ先であろうが、これからは本当に意味のあるものだけが生き残っていく、資格戦争の時代へと突入していくのかもしれない。資格選び一つも、やはり慎重に行うべきである。